Wenche Øyen

WENCHE ØYEN (f. 1946) har utdannelse fra malerlinjen ved Statens Håndverks- og Kunstindustriskole, Statens Kunstakademi og Kunstakademiet i Nederland. I 1972 debuterte hun på Statens Høstutstilling.

Øyen markerte seg som landskaps- og portrettmaler fra starten av. Landskapene kunne tidlig karakteriseres som abstraherte, med et drømmende uttrykk. Utgangspunktet var naturstudier, men motivet ble oftest sterkt forenklet. Øyen sier selv at hennes landskapsmalerier ikke er avbildninger av spesifikke steder, men uttrykk for hennes personlige opplevelser og følelser i møtet med naturen. Det ferdige bildet blir dokumentasjonen av dette møtet, der vi kan finne uttrykk for smerte, ro, uro, stillhet, lengsel eller glede.

For noen er kanskje Wenche Øyen best kjent for sine sterke barnebokillustrasjoner i akvarell. Hun har blant annet laget den prisbelønte boken "Farvel Rune" (1990) sammen med forfatteren Marit Kaldhol. I 2004 ga hun ut en egen billedbok, "Johannas bilder". Her forteller hun sin egen rørende historie om hvordan hun som seksåring fant hjelp i maling og bilder etter at faren døde og livet ble snudd på hodet. Et av bildene fra denne boken ble innkjøpt av Nasjonalbiblioteket.

I 1989 ble Wenche Øyen bedt om å tegne skuespillerne som var med i skuespillet «Kong Lear» av Shakespeare, som gikk på Nationaltheatret det året. I to måneder fulgte hun prøvene, og søkte som skuespillerne å leve seg inn i den indre handlingen. Dette resulterte i dramatiske portretter av Espen Skjønberg som kongen og narren, spilt av Frank Robert, som henger i Nationaltheatrets foajé til glede for teaterpublikumet den dag i dag.

Wenche Øyen er en allsidig kunstner og er også en dyktig grafiker. Hennes uttrykksfulle og samtidige enkle landskaper får en ny dimensjon i møte med den grafiske teknikken hun har valgt.

Litografiet "Mot ein byrgare lagnad" fra 2006 er inspirert av diktet med samme tittel av Aslaug Vaa. Bildet skildrer den kraften menneskene har som gjør at de kan omskape "fornedring til vinnarveg". Energien strømmer gjennom det grønne landskapet, gjennom treet og forløses idet den kommer ut av treet og blåser bort skyene.

Øyen har hatt en lang rekke separatutstillinger siden siden debuten ved UKS i 1972 og i 2002 var hun festspillutstiller ved Dei Nynorske Festspela på Ivar Aasen-tunet. Hun har deltatt på UKS Vårutstilling 5 ganger og Høstutstillingen 16 ganger siden 1972, og har deltatt på flere andre kollektivutstillinger i inn- og utland. Hun har mottatt flere illustrasjonspriser, billedbokpriser og kulturpriser, og er innkjøpt av blant annet Nasjonalgalleriet, Riksgalleriet, Norsk kulturråd, Nasjonalbiblioteket og Høgskolen i Oslo.