Erling Valtyrson

I 2004-2005 hadde Erling Valtyrson ikke mindre enn tolv separatutstillinger. På verdensbasis regnes han for å være en mester innen mezzotint, og han har også faste gallerier i Canada, New York, Tokyo og Paris. Han er innkjøpt flere ganger av Nasjonalgalleriet, Samtidsmuseet, Bergen Kunstmuseum, Norges Bank, Musee Jenisch i Sveits og til Dronning Sonjas private samling. Tross sin internasjonale og prestisjetunge status som grafiker, jobber kunstneren tolv-timers dager og trykker sine nitidig bearbeidede kobberplater i kjelleren på Askøy utenfor Bergen.

Erling Valtyrson vokste opp i Ålesund med fire søsken og en far som var ute på sjøen opptil to år av gangen. Han likte å tegne, men hadde aldri et uttalt ønske om å bli kunstner. Som ung tegnet han tegneseriefigurer og fortellinger, og var nok opprørsk og kommunistisk, ifølge han selv. Etter å ha tatt sin yrkesavgjørelse, søkte han på fire skoler i England samt Kunsthøgskolen i Bergen - og kom inn alle stedene.

Erling har aldri søkt om utstillingsplass, og vært heldig i sin karriere. Etter seks års utdanning i 1986 ble han oppringt av fem selskaper som ønsket å sponse han i tre år mot at de fikk kunst. Ti år etter at han startet kunstutdanningen, debuterte han i Bergen. Siden den gangen har han holdt et høyt tempo som utstiller.

- Mange tror det er en langsom teknikk, men den krever hurtighet og presisjon. Redskapene er sylskarpe, og de må kappe kobberplaten riktig. Mange nybegynnere syntes platene ser så bra ut, men når de trykker blir det bare grøt. Å få frem de mange tonene er svært krevende. Jeg tegner aldri skisser, men skriver ned ideene for å spare den impulsive streken. Ved å skisse mister man jo dette spontane.

Erling kan dele motivene sine i tre grupper; stillebenene, fortellingene og portrettene. Selv om det finnes unntak med noen malerier og tresnitt, er det mezzotinten som er hoveduttrykket. Han tilfører den tradisjonelle teknikken noe nytt med sin underlige og nærmest surrealistiske motivverden.