Eli Hovdenak

- Det starter alltid med en tegning som tresnittmotivet sjelden avviker fra. Som ung var det madonnafigurer med triste øyne som dominerte. Men jeg orket ikke å holde på med så tunge bilder. Fyrstikkene blir et godt bilde på liv. Og fugler er ikke fugler. Ingen ser på Donald Duck som en and, men et menneske.

Hovdenak er grafiker og sier om seg selv at hun vel er lett gjenkjennelig. Hun lager enkle, grafiske verker med figurer og situasjoner som hvermannsen kan få noe ut av. - Jeg er streng på språket, og syntes misforståelser er utrolig morsomt. Vi sitter inne i våre bobler, prater forbi hverandre og er ofte blinde for andre sammenhenger enn de vi ser fra vårt yrke og ståsted. Det som er normalt i et miljø er absurd i et annet. Måten folk ordlegger seg på blir ofte til bilder for meg.

Bildene er enkle, farverike og glade. Stilen er naivistisk. Eli gjengir velkjente situasjoner på en ny og overraskende måte. Det er mennesker og dyr som dominerer bildene, motiv og billedtekst utfyller hverandre.

- Tresnittene mine er relativt enkle, og går gjennom pressen engang. Jeg tegner over formene fra skisseblokken på en treplate og skjærer rundt. Deretter valser jeg på fargen. På det verste kan jeg ha over ti valser med ulike farger i sving. Så legges arket over og alt sendes gjennom pressen. I prinsippet kan man trykke 200 bilder, men etter 50 kan treet bli slitt og kantene upresise.

Eli er en av veteranene på Høstutstillingen. Hun debuterte i 1976 og ble antatt på første forsøk. Hun har sittet i juryen over en åtteårsperiode.

- Høstutstillingen gir et vindu. Det er så mange som ser deg. Den blir jo alltid sablet ned, men folk kommer det likevel. Den er et bedre utstillingsvindu enn gallerier.

Eli Hovdenak er født i Porsgrunn i 1956, vokste opp i Trondheim og bor og arbeider i Oslo. Hun er utdannet ved bl.a. Statens Håndverks- og Kunstindustriskole i tidsrommet 1977-81 og ved Statens Kunstakademi i periodene 1981-85 og 1990-91, begge steder på maleravdelingen. Siden 1985 har hun hatt en lang rekke separatutstillinger. Vi kan nevne utstillinger i Galleri 27, Galleri Norske Grafikere og Kunstnerforbundet i Oslo, i Trøndelag Kunstnersenter og Galleri Cassandra i Drøbak. Fra den omfattende listen over kollektive mønstringer nevner vi den internasjonale grafikktriennalen i Frechen i Tyskland i 1993 og 1996, Grafikktriennalen i Fredrikstad, Nordisk grafikktriennale, Ukraina-triennalen og utstillingene «Høstutstillingens utvalgte» i Christiansands Kunstforening, «Nordiska naivister» i Danmark, og «Humor i norsk samtidskunst» i Bodø Kunstforening. Sammen med bl.a. Terje Uhrn deltok hun nylig på utstillingen «Grafikk som utsmykking» på KunstVerket Galleri i Oslo. Hovdenak har deltatt på Høstutstillingen og landsdelsutstillinger utallige ganger. Hovdenak er innkjøpt av Norsk Kulturråd, Nasjonalgalleriet og Riksgalleriet, samt flere andre private og offentlige samlinger. I 1998 laget hun utsmykning på Skøyen skole i Oslo, og i 2000 smykket hun ut 7 korridorer på Ullevål pasienthotell, samt utsmykninger ved Hunderfossen lekeland, Kripos og St. Olavs Hospital. I 2000 mottok hun Kunstklubbens grafikerpris.