Når begynte man å signere grafikk?

Når begynte man å signere grafikk?

Det har ikke alltid vært vanlig å signere kunsten eller grafikk. Helt frem til Middelalderen var kunstneren ikke annet enn en håndverker, som ikke skulle sette sitt stempel på det han laget. Man kjenner til små inskripsjoner, eller at kunstnere malte seg selv inn i gruppekomposisjoner, men sjelden signaturer. Kunstneren inngikk i et team, og kreativitet og egenart var ikke egenskaper man verdsatte. I renessansen våknet tanken om individets betydning, etter at Gud og det kollektivet lenge hadde regjert verdenssynet. Plutselig ble kunstneren en kreativ sjel som begynte å signere sine verker.

Dette var bakgrunnen for at James Abbot Mc Neill Whistler og hans svoger Francis Seymour Haden var de første som begynte å signere grafikk i annen halvdel av 1800-tallet. Whistler signerte trykk med en sommerfugl og tok en høyere pris for disse trykkene. Signeringen kom til for å skjelne mellom reproduksjonsgrafikk og grafikk laget som selvstendig kunstform. Før den tiden ble trykkene ofte signert i platen.