Norway says

Fra Aktuell Kunst 4/2009:

Eventyret Norway says

I disse dager feirer designgruppen Norway says ti �r. Gruppens suksess er beskrevet i pressen som et norsk designeventyr av de sjeldne, og det er f� nordmenn som har unng�tt � merke seg navnet, om man s� skulle v�re designinteressert eller ikke. Som en hyllest til Norway says' ti�rsjubileum har designgruppen ogs� f�tt sin helt egen utstilling p� Kunstindustrimuseet i Oslo.

Det var en gang ...
Det var alts� en gang i 1999 at to av gruppens medlemmer m�ttes og bestemte seg for � danne en designgruppe. Disse to var Andreas Engesvik og Espen Voll, og de var hjertens enige om at det skjedde for lite innen norsk design, og at feilen l� hos norske m�belprodusenter og designorganisasjoner som ikke torde � ta noen sjanser. Voll samarbeidet allerede med Tore Borgersen, og studentene Torbj�rn Andersen og Frode Myhr ble ogs� invitert til � v�re med. De fem ville n� ut � reise i verden for � markere seg p� den internasjonalt anerkjente m�belmessen i Milano i 2000, bedre kjent som Triennale di Milano. Her stilte de ut p� avdelingen for unge talenter, Salone Satellite, og var Norges f�rste bidrag p� messen p� 40 �r. Deres deltagelse gikk heldigvis ikke up�aktet hen, og Norway says h�stet stor applaus hos publikum og designkritikere med sin enkle skandinaviske form. Internasjonal presse hyllet designgruppen, og i Sverige ble det uttalt at Norway says var det st�rste som hadde skjedd norsk design siden forrige �rhundreskifte.

Siden har det g�tt slag i slag med utstillingsdeltagelser verden rundt og hjemme i Norge. Designerne er ogs� blitt hedret med utallige priser og utmerkelser for sine arbeider. I 2002 ble designgruppen redusert til tre medlemmer. Frode Myhr og Tore Borgersen hadde behov for � g� andre veier, men de tre resterende designerne fortsatte eventyret og �pnet butikk og kontorer p� Gr�nerl�kka i Oslo. I butikken kunne man ikke bare f� kj�pt Norway says' produkter, men ogs� en rekke andre utvalgte gjenstander av anerkjente norske og utenlandske designere.

Hvordan skape et eventyr?
Helt fra starten av har designerne i Norway says hatt som m�l � sl� igjennom som internasjonale akt�rer i designbransjen, men gjentatte ganger ble de fortalt at dette var umulig. Til tross for disse nedsl�ende kommentarene klarte de det - og det p� rekordtid!

- De to siste �rene har det fra fagmilj�et blitt fastsl�tt at vi har produsert noen resultater som veldig f� andre som har deltatt p� denne arenaen, har gjort. V�rt arbeid har f�tt noen ringvirkninger for feltet og skapt en ny optimisme, sa Andreas Engesvik i 2003 om deres suksessfulle eventyr. N�kkelen til deres store suksess mener designerne er at de hele tiden har v�rt bevisste p� � ha en klar kommersiell holdning samtidig som de har v�rt opptatte med � skape kontakter gjennom en bred kontaktflate.

En av hjertesakene til designgruppen har v�rt � gj�re norsk design til en viktigere eksportartikkel for Norge enn den er for norsk industri i dag. De mener norsk industri ble for navlebeskuende etter oljefunnene p� 1970-tallet og ikke regnet design som et n�dvendig satsningsomr�de i utviklingsprosessen av nye produkter. Industrien er kun opptatt av hvordan de kan selge de ferdige produktene p� markedet, sier designerne. P� denne m�ten mener de at norsk design er lite utviklet i forhold til sine naboland de siste 20�30 �rene. Gjennom sitt arbeid har Norway says derfor fors�kt � oppn� et tettere samarbeid med industrien, og �pne for at designeren ogs� kan v�re med p� � styre markedet.

Det har ikke v�rt lett for designerne � etablere seg i Norge, spesielt fordi de var unge og nyutdannede, men de mener de har merket en klar forbedring gjennom �rene de har holdt p�. Det er i st�rre grad flere av deres kolleger som har skaffet seg norske oppdragsgivere, men dette samarbeidet har ogs� ofte stoppet hos designerne selv fordi de synes de norske oppdragsgiverne er for tradisjonelle og lite nytenkende. Norway says har imidlertid klart det, og har banet veien for flere unge norske designere. Gjennom samarbeid med tradisjonelle norske bedrifter som m�belprodusenten L.K. Hjelle, tekstilprodusenten Gudbrandsdalens Uldvarefabrikk, Biri Tapeter, Lone Teppeindustri og Porsgrunds Porsel�nsfabrik har produsentene sett mulighetene for � skape seg en mer nyskapende og tidsriktig profil.

Emosjonelt appellerende design
Norway says� arbeider ble i begynnelsen av deres karriere betegnet som minimalistiske med en enkel materialbruk som fremhevet de rene formene. Designerne har lagt vekt p� � oppn� en kompleks enkelhet som i seg selv har mer innhold enn bare det at den er strippet ned til et minimum. Arbeidene deres er dekorative gjennom m�ten materialene og formene blir brukt p�, uten at funksjonaliteten og komforten er fjernet. Gjennom denne type material- og formbruk henvender arbeidene seg til brukerens f�lelser, og skal skape estetiske opplevelser akkurat slik som for eksempel en skulptur gj�r. Derfor er Norway says' design ofte sagt � v�re emosjonelt appellerende.

Senere begynte designerne � dyrke et formspr�k med elementer hentet fra Scandinavian Design-perioden som hadde sitt h�ydepunkt p� 1950-tallet. Retningen ble et gjennombrudd for nordisk design internasjonalt, og norske designere gjorde seg sv�rt bemerket innenfor denne stilretningen. Formspr�ket i denne perioden kjennetegnes av enkle former kombinert med et organisk uttrykk, ikke ulikt formspr�ket vi ser spor av i Norway says' design. De siste �rene har designen deres blitt mer leken b�de i form og farge, som for eksempel salt- og pepperkvernene Plus eller taklampen Mhy. Arbeidene deres har blitt uttrykk for en modenhet og erfarenhet som de ikke har hatt f�r, men fremdeles er det den komplekse enkle formen som st�r i sentrum.

Norway says 10
N� har eventyret vart i ti �r og blir feiret med utstillingen Norway says 10 p� Kunstindustrimuseet. Utstillingen er retrospektiv og viser et rikelig utdrag av Norway says' arbeider fra sm�tt til stort. Her finner vi alt fra sofamodulsystemer og sykler til lysestaker og mobiltelefoner. Slik gir gjenstandene et inntrykk av designernes mangfoldige produksjon og store skaperglede. Utstillingen har noe skandinavisk og sart over seg som gjenspeiles i utstillingsobjektenes lyse, duse og avstemte fargeprogram, de ubehandlede bjerkepodiene og punktbelysningen fra takpendlene som lyser opp hver enkelt gjenstand.

�pningsdelen er en samling av designgruppens arbeider som er satt i produksjon, og som etter hvert er blitt kjente og kj�re for mange. Det er neppe tilfeldig at den f�rste gjenstanden som m�ter deg, er tidsskriftholderen Papermaster, som kanskje er Norway says� mest kjente arbeid. For Papermaster mottok gruppen i 2003 den Internasjonale designprisen og Hederlig omtale i konkurransen Unge Talenter. Samme �r ble den ogs� kj�pt inn til Victoria and Albert Museum i London. Her er ogs� sofaen Duo fra L.K. Hjelle spesielt verdt � merke seg. Sofaen er et typisk eksempel p� Norway says' enkle og diskrete form uttrykt gjennom uts�kt materialbehandling og estetikk, uten at funksjonaliteten har blitt mindre betydningsfull av den grunn. Ved � heve en rygg som er brettet ned rundt sofaskroget, kan Duo skape et eget rom for brukeren slik at han/hun skjermes fra omverdenen. Et trekk som ogs� er gjenkjennbart i stolen Frank, som er en av prototypene i utstillingens andre del med prototyper og unikater. Stolen har tre like ryggst�tter som stikker ut fra setet, slik at det skapes en liten hule som skjermer brukeren, og p� den m�ten oppfyller stolens form�l som en hvilestol. Utstillingens siste del er ikke mindre enn en verdenslansering av belysningssystemet Up som produseres av italienske ewo. Her er Norway says� komplekse enkelhet synlig gjennom de organiske, avrundede formene som lyser opp ved bruk av en indirekte lyssetting.

Snipp snapp snute, s� var eventyret ute? For kort stund siden annonserte Norway says at eventyret n� er over. De tre designerne vil g� videre hver for seg, men utelukker ikke at navnet Norway says vil leve videre. Hva det vil inneholde, vil bare tiden vise.

Tekst Annette Narverud / Foto Annette Narverud / MIR Illustration

Norway says

Emner

Relaterte kunstverk

Utgave 2 2010

Kjede av gunmetal med swarovski krystall

Sølvring rå quartz krystaller

Oksidert sølvring rå quartz krystaller

Anheng, sølv og rå quartz krystaller

Berg Table bordlampe

Relaterte kunstverk