Kjell Engman - svensk glasskunstner

Fascineres du av glass som materiale? Da kjenner du kanskje til denne spesielle svenske glasskunstneren? For få kan bruke materialets mange muligheter som han. Kjell Engman har noe å fortelle og han gjør det med sine fantastiske skulpturer av glødende glass. Her viser vi noen arbeider fra en av hans siste utstillinger.

Kvarts, sand og metalloksider – litt grovt sagt er det det som er glass. Men knapt noe materiale kan formes og forvandles til slik skjønnhet. Når man bare mestrer teknikken!
Kjell Engman kom til Kosta Boda i 1978, rett fra Kunstakademiet. Et glassbruk med tradisjoner – det har eksistert siden 1742, og er det bruket i Sverige – ja kanskje i hele Norden som har de fleste – om mest spennende kunstnerne.
Kjell Engman er kjent for sitt fargesprakende kunstglass og ikke minst for sin humor. Han har gjennom årene laget både vaser, drikkeglass og andre bruksgjenstander for Kosta Boda. Produkter som selvsagt er laget for hånd, men i serier slik at prisen blir overkommelig. Engman appellerer til barnet i oss – og med sin humor og glede lykkes han virkelig med det.
I skulpturene fanges lyset og bevegelsen til uttrykksfulle figurer som har noe å fortelle oss. Det er som om tiden står stille – stivnet i glass. Et øyeblikk som fanges – som vi vanligvis finner det i foto- kunsten. På denne måten skiller han seg ut fra de fleste andre glasskunstnere. Men også hans bruk av farger og ulike overflater gjør at Kjell Engman utmerker seg som glasskunstner.
På utstillinger rundt i verden viser han hvordan glasset kan formes på overraskende og svært så utradisjonelt vis. Han finner stadig nye uttryksformer og teknikken utfordres til det ytterste. Hans siste utstilling i Sverige viser alt fra sko med syltynne heler og flagrende sko og hatter – til musikkinstrumenter. “Når musikken har stilnet – er et fellesnavn på skulpturene han laget til en utstilling som ble vist på Ekerum Konsthall fram til september.

- Jeg har selv spilt i band og laget musikk til noen av mine utstillinger, så tanken på å skape gitarer i glass kjennes som en helt naturlig utvikling, sier Engman. Gitarene har myke, organiske former og har fantasifulle, fargerike mønstre. Gitarene er alle et stykke unik glasskunst. Sin første utstilling var Engman med på i 1982 – siden har det bokstavelig talt gått slag i slag. Samme år var han med på to utstillinger i Norge, på galleri F 15 i Moss og i Trondheim Museum, men nå er det lenge siden vi har kunnet glede oss over hans unike kunst her til lands. Siste utstilling var i Norway Designs i Oslo i 2003. Så for tiden må vi nøye oss med produkter i kolleksjonen – og det kan være så mangt. Ikke minst er det priser som er overkommelige.
At Kjell Engman er internasjonal, er det ikke tvil om. Han stiller ut over hele verden. Fra glassbruket på Boda sendes utstillinger til Beverly Hills og Nederland, Melbourne og Chicago, Istanbul, Umeå, New York og Irland! For bare å nevne noen av stedene.
Han er innkjøpt av blant annet Røhsska Museet i Gøteborg, Corning Museum of Glass i New York, Nationalmuseet i Stockholm og Cesar Palace i Las Vegas. Engman har stått for en rekke utsmykninger rundt om i Sverige, og han har fått Svenske statens Kunstnerstipend i 1982, Emmaboda Komuns kulturstipend i 1988 og i 1992 fikk han Design Plus Competition på Frankfurter Messe i Frankfurt.

Tekst: Kari Osvold
Foto: KostaBoda