Anmeldelse utstilling - Martin Gustavsson

«Guds vrede» er den direkte oversettelsen av tittelen på Martin Gustavssons utstilling. Og det er virkelig dommedag som pensles ut på lerretene i den London-baserte svenskens malerier. Han har valgt de verste øye- blikkene i bibelhistorien, der Guds vrede rammer uten omtanke eller medlidenhet. Katastrofene står i kø: Bildene er fylt av ild og svovel, flodbølger, storbranner og store rovdyr. Men utstil-lingen byr også på skjønnhet i uante sammenhenger: Vakre blomsterstudier åpner for skjulte betydningslag når de vises i denne sammenhengen. Og de store, bibelhistoriske bildene er riktig vakre de også, på sin bisarre måte. Det ligger ikke bare i teknikken med sterke farger, diffuse detaljer og rennende maling, men også i malerens pasjon for å legge glitter på oljemalingen.
Samtidig legger han ikke fingrene imellom når han avbilder en mannskropp bakfra med rumpa bar og penisen hengende rett ned. Her ligger med andre ord seksualitet og homoerotikk i bunnen av bildenes tematikk. I pressemeldingen skriver kunstforeningen at kunstneren tok «(…) utgangspunkt i sin egen homofobi og i søken etter dens opprinnelse ble han snart stilt øye for øye med den største frykten av dem alle – frykten for guds straff.»
Det kan være fristende enkelt å holde denne utstillingen opp som eksempel på hvor ille det kan gå når religion blir presset ned over hodet på folk: Guds kjærlighet kan lett snus til Guds vrede, og for mange men- nesker kan de to ytterpunktene være vanskelig å skille.
Men det er noe ved disse bildene som åpner for andre fortolkninger, en tvetydighet som snakker til de sidene hos publikum som vet at verden er full av motsetninger. Det finnes ingen enkle sannheter, og Martin Gustavssons bilder viser dette med all mulig tydelighet. Dermed blir dette en utstilling om bibelhistoriens verste øyeblikk, men også en åpning mot en forsonende forståelse. For ikke å si glede – hvis vi reduserer bildene til ren estetikk.

Tekst Lars Elton
Foto: Eline Mugaas/Oslo Kunst-forening

Martin Gustavsson: «Wrath of God» Oslo kunstforening, Oslo
15/11 - 19/12 2008