BJÖRG THORHALLSDOTTIR er en av landets mest populære grafikere med et budskap som treffer deg i hjertet. Hvert år møtes tusenvis av mennesker på henne arrangement Hjertefred rundt omkring i landet, og i Sandvika i Bærum har hun skapt sin egen Lykkehaven. Nylig kom Björg hjem fra et lenger opphold på Bali med herlige kopper og smykker og syv containere med kunst. Et nytt motiv er skilpadden; slik Björg vil prøve å leve livet som går for fort; sittende på en saktegående skilpadde.

- Jeg jobber hele tiden. Enkelte har kritisert streken min for å være banal og for enkel og motivene klisjeer, men det ligger tusenvis av tegninger bak før jeg kom frem til mitt billedunivers og strek. Budskapet er rett fra hjertet. Dessverre er man mer rivaler enn kollegaer som kunstnere i Norge. Jeg tegner alltid. Ting går bra i noen år, men det blir alltid komplisert. Frem til jeg var 17, følte jeg meg annerledes. Så begynte jeg å legge merke til at alle sliter. Hver eneste dag er det noe å ta tak i.

Bjørg Thorhallsdottir er født på Island, men bosatt i Oslo etter flere år med studier, arbeid og arbeidsoppdrag i fortrinnsvis Spania og Frankrike. Hun jobber med blyglass og mosaikk i tillegg til grafikk og maleri, og har illustrert boken "Og musikken en annen" fra Akribe forlag med dikt til å lindre sorg når man mister en man har kjær.

Thorhallsdottir vet hva sorg er. I kunsten setter hun ord og bilde til hverdagsfølelsene, ærlig og direkte, med en liten dæsj humor. Flere tusen mennesker har trykket Björgs bilder og titler til sitt hjerte. Daglig får hun tilbakemeldinger om hvordan kunsten hennes åpner opp rom inne i mennesker, skaper reaksjoner - og trøster.

Thorhallsdottir startet sin kunstneriske utdannelse ved Kunsthøyskolen i Reykjavik i 1994, deretter studerte hun grafisk design i Oslo, etterfulgt av to år ved Asker Kunstskole. I 1997 kom inn hun inn ved det prestisjefylte Bella Artes, kunstakademiet i Barcelona. For sitt arbeid der fikk hun den beste karakteren gitt siden 1978 og hun fikk i oppdrag å male en freske i rommet der Gaudi (spansk arkitekt) døde. To år senere studerte hun ved Kunstakademiet i Toulouse under Jean Ducrous. I 2000 hadde hun også et års opphold hos Ignacio Aguirre grafikkverksted i Barcelona.

Thorhallsdottir debuterte i Galleri X i Son i 1996, og har siden hatt et imponerende antall utstillinger i Norge, Spania og Frankrike. Nylig avsluttet hun en utstilling i Norske Grafikere og vil det kommende året ha ti ulike separatutstillinger rundt i Norge, samt utgi en poesibok for Gyldendal.

- Jeg har alltid vært redd for at livet skulle løpe fra meg og levd intenst. Heldigvis føler jeg meg hjemme overalt, selv om kunstmiljøet i Norge og Island er litt lukket. Frem til 2005 pendlet jeg i ti år mellom Frankrike, Spania og Norge; studerte og smykket ut småkirker og vinbodegaer med mosaikk og glassmalerier. Det har vært nye mennesker og reiser og et jetsett liv i Cannes. Jeg har alltid vært på vei inn i en ny opplevelse. Men en opplevelse blir først til når du tenker gjennom den etterpå. Etter at jeg fikk sønnen min har jeg fått helt andre verdier. En skitur med han er toppen av lykke. Heldigvis vant jeg foreldrelotteriet da jeg ble født. Perioder i året drar jeg til Barcelona hvor jeg har atelier, seng, trykkeri og et kunstmiljø. Det er utrolig at det går så bra med kunsten min, det tar nesten helt av. Jeg gråt faktisk da jeg bestemte meg for å bli kunstner og tenkte at nå må jeg jobbe som vaskedame resten av livet. Å bli kunstner var ikke et rent yrkesvalg for å overleve. Jeg klarer ikke å gjøre noe annet. I starten laget jeg mest installasjoner. Tegningene mine var opprinnelig et fristed, der jeg kunne være meg uten å tenke på "riktig" kunst. Da jeg kom tilbake til Norge var det skissene som ble populære.