Men hvem er denne mannen som selv de som ikke vet så mye om kunst kjenner til? Hva skal man skrive om Odd Nerdrum; et mystisk ikon, en kunstnerisk legende, en tilstedeværende outsider og vår fremste kunstner og maler? Kunstneren som har innført begrepet kitsch, som nevner seg selv i samme åndedrag som Rembrandt og Leonardo da Vinci og som hugger til mot selveste Immanuel Kant. Kunstneren som ikke går av veien for å male selvportrett av seg selv med erigert penis eller som den oppstandne Kristus. Kunstneren som maler det vakre og morbide i ett og samme bilde og oppnår prisrekorder på auksjoner på nærmere to millioner kroner. Kunstneren som maler kvinner og menn med manglende lemmer som gjør sitt fornødne, og beskriver dette som en sakral handling.

Foran bildene til Odd Nerdrum vil de fleste se en malerisk dyktighet man ikke trodde var mulig. Figurene og landskapet gløder, og er så naturtro at man nærmest stikker hånden inn i illusjonen. Men vil man egentlig stikke hånden inn i Nerdrums verden? Det er en verden man ikke vil bebo, og som man ikke kjenner seg igjen i; et tidløs, til tider goldt univers med mennesker som flyver, sover, synger, stirrer, hopper eller utfører andre til tider morbide handlinger, ofte med avrevne lemmer eller underlige, forkrøplede anatomier. Menneskene, eller figurene, er forføreriske og frastøtende på samme tid. Klærne og rekvisittene er uten tid og geografi; med hjelmlignende hodeplagg eller hetter. Flere ligger i sarkofaglignende soveposer. Kvinnene våker over sine barn som ligger trygt i kokonger i ferd med å åpne seg. Enkelte smelter sammen i kyss som kan konkurrere med Edvard Munchs, Gustave Klimts og Rodins kyssende par. En serie malerier er kalt Fravær av lys, der figurene har inntatt en lys sommerlig verden med svaberg, hav og lyseblå himmel.

Odd Olaf Nerdrum ble født den 8. april 1944 i Hälsingborg i Sør-Sverige som sønn av Lillemor Nerdrum og Johan Nerdrum. Han interesse i eldre kunst startet da han som 11-åring fikk en Botticelli-bok.

- I barndommen hadde jeg en sterk følelse av at man ville bli kvitt meg, en følelse av å være uønsket, sa Nerdrum.