KAI FJELL ble knappe 30 år gammel utropt til "Edvard Munchs etterfølger". En kritiker kalte ham "kvinnens ridderlige tolker, grokreftenes og den lengselfulle og stundom melankolske Eros' poet". Fjell (1907-1989) fikk sitt gjennombrudd som kunstner i en alder av 30 år ved suksessutstillingen i Kunstnernes Hus i 1937, og var aktiv helt frem til sin død nær 82 år gammel. Bondegutten ble født i Skoger utenfor Drammen. Allerede som barn viste han en usedvanlig evne til å tegne og male, noe både foreldre og skole oppdaget og støttet.

På en separatutstilling i Kunstnernes Hus i Oslo vinteren 1937 presenterte han en del arbeider som kom til å bli stående som helt sentrale i hans livsverk, med titler som Kalven reiser seg, Under takrenna, Modellenes hyllest, Musikanten og Gratulanter. Utstillingen vakte nasjonal oppmerksomhet. En karakteristikk lød: "Kunst sånn som den skal være, en personlighetens manifestasjon, den absolutte uavhengighet, absolutte frihet." Alle bildene ble solgt, og Nasjonalgalleriet kjøpte to av de nevnte arbeider.