Moren til Anne-Lise Østby tegnet ofte damer i avisene hun leste og papir som lå tilgjengelig. Kanskje dette var utløsende for skapertrangen hos Anne-Lise. Som de fleste småjenter var det nok "damer" som var de første motivene, men det finnes enda innrammet et havfruebilde fra 12-årsalderen. Som 14-åring kjøpte Anne-Lise sin første oljemaling. Det ble mye natur malt etter kalenderbilder, men også kopier av madonnabilder av Rafael. Selvsagt ble bildene solgt hun var da forretningsmenneske også.

- I denne perioden tok hun en korrespondansekurs i frihåndstegning. Etterpå har det mellom annen utdannelse, jobb og barn blitt forskjellige kurs. Det viktigste for hennes utvikling var nok tiden på Mosebekkskolen. Der var det flinke lærere som Ty van Dang og Hans Normann Dahl. Hun er glad i å male mennesker, men er akkurat nå inne i en "fjell-periode".