Auguste Rodin
Tenkeren er regent som en av Rodins mest berømte og fineste skulpturer. Den het opprinnelig Poeten, og den første skulpturen ble laget i gips på oppdrag fra Musée des Arts Décoratifs i Paris i perioden 1880-82. Den skulle inngå i en gigantisk port, Helvetsporten, inspirert fra Dantes bok Den Gudommelige komedie. Hver statue i dette verket representerer hovedkarakterene i dette episke diktet. Tenkeren skulle originalt vise Dante foran helvetesporten som pønsket ut sitt dikt. Tenkeren ble så stilt ut for første gang i full størrelse på 71. cm i København i 1888. Den ble så laget i en enda større format i 1902 i bronse, og denne versjonen ble stilt ut på den berømte parisiske Salongen 1904 med sterke reaksjoner fra pressen.
Tenkeren var det første verket til Rodin som ble reist i offentlig rom: Foran Pantheon i Paris 21. april 1906, etter en intens politisk og sosial krise som gjorde skulpturen til et sosialistisk symbol. I 1922, mente man at statuen ble et forstyrrende element for seremonier utenfor Pantheon, og man fraktet Tenkeren til hagen til Hôtel Biron, som senere har blitt Rodin museet. Et annet eksempel av statuen ble plassert over graven til Rodin i Meudon.
Skulpturen er naken, og Rodin ønsket en heroisk figur i tradisjon med Michelangelos skulpturer. I ettertid har Tenkeren blitt et ikon som symboliserer intellektuell aktivitet. Trolig tenkte Rodin på skulpturen i mer universelle termer, enn en ren illustrasjon og portrettering av Dante. Statuen er i en slags transe, i en meditasjon, og kjemper tydelig en indre kamp eller med en indre problemstilling. Den unike posituren med hodet tungt hvilende i hånden, høyre albue hvilende på venstre kne og en hånd foldet rundt kneet, har blitt selve symbolet på et tenkende og grublende, litt dystert menneske. I tillegg kommer Rodins unike behandling av overflaten på sine skulpturer, der han modellerte frem kroppen på en røff måte, lot merker fra fingrene sine stå igjen, og la publikum ane muskler og deler av ansiktet.
Les om Rodin